今天的世界并不平静。波斯湾方向，商船屡遭封锁和袭扰；中东腹地，大国博弈暗流涌动……贸易通道的安全与畅通，一直是大国博弈的焦点。
在千年前，中国也曾面临同样棘手的难题：强大的匈奴占据河西走廊，西域商道时断时续；盛唐之时，吐蕃、大食、突厥等多方势力轮番争夺丝路控制权。面对关键通道“被卡脖子”的困境，强汉与盛唐没有退缩，而是以铁血的军事行动和精妙的外交手腕，守护着一条拥抱世界的繁荣之路。
汉朝初年，北方匈奴一统草原，几十万骑兵可以说天下无敌。他们占据了河西走廊——那也是中原通往西域的最佳陆地通道。通过河西走廊，匈奴将触手升向西域，享受着来自国际贸易的繁荣，也以此为基础持续压制着汉朝。
刘邦统一全国后和匈奴开战，结果却遭遇了白登山之围，最后只能忍气吞声送公主和亲，送粮食丝绸，年年进贡。结果呢？匈奴胃口越来越大，今天要这个，明天要那个。你越退让，他越得寸进尺。汉景帝时期，匈奴人的铁蹄都踏到了长安之外的甘泉宫。
等到了汉武帝，他终于想明白了一个道理：关键通道让一个强盗政权捏着，自己是永远没有安宁日子。 于是决定：打！
河南之战、河西之战、漠北之战，一场又一场历史级别的战役在汉匈之间，匈奴兵马如山倒，彻底丧失了战略主动权，漠南至此无王庭，河西走廊第一次被中原王朝掌控。
路打通了还不够，西域几十个小国，今天这个叛变，明天那个抢劫。汉朝的做法是：直接设官、驻军、屯田。像大宛、楼兰、车师这样的刺头相继被收服。
到了汉宣帝时期，借着匈奴内乱的天时，汉朝多次联合乌孙讨伐匈奴，进而增强对西域的掌控。公元前60年，汉朝设立西域都护府，专门负责西域和丝路安全，有权征调西域各属国军队，斡旋外交，讨伐不臣。
汉元帝时期，南匈奴已经归附汉朝，但北匈奴郅支单于以为自己远在西北，耐不住寂寞想要炸刺，杀汉使、阻商道，结果当时的西域副都护陈汤直接征调西域军队，远征千里擒杀了郅支单于，并传首长安。
丝绸之路最繁荣的时候，“使者相望于道，商旅日行千余里”。为什么能这么安全？因为关键通道掌握在大汉这个超级大国手里，秩序就建立起来了。
唐朝面对的麻烦比汉朝更大。因为对手不是一个，而是一群：西突厥、吐蕃、大食……这个刚按下，那个又冒头。
唐朝的做法同样是军事开路，外交定鼎。唐朝刚建立的时候，东突厥的颉利可汗曾经带兵打到长安城外，逼得唐太宗李世民跟他签了“渭水之盟”，搬空了长安府库。大唐开局跟大汉一样，都是花钱买平安。
但李世民心里一直记着这笔账。几年后，唐朝国力恢复，他派出了两位名将——李靖和李勣。公元630年正月，天寒地冻，李靖带着三千骑兵冒着大雪突袭阴山，颉利可汗还在睡梦中就被俘虏了。东突厥，灭国。
唐高宗时期，西突厥还在西域捣乱。公元657年，老将苏定方带兵远征，万里追击，最终活捉了西突厥的可汗。西突厥，灭国。这两场“灭国级”的军事行动，直接把丝路上最大的两个“路霸”给铲除了。
突厥没了，但吐蕃和大食（阿拉伯帝国）又来了。唐朝的应对是：建两个都护府，设四个军镇，把精锐部队摆在最前线。战争不是目的，贸易才是王道。
安西都护府管天山以南，下辖四个军镇：龟兹、疏勒、于阗、碎叶。这就是大名鼎鼎的“安西四镇”。北庭都护府管天山以北。军镇及都护府发挥的作用和汉朝的西域都护府一样，都是维护丝路安全。中原和欧亚的商队走到哪儿都有人罩着，谁敢来抢？
在天可汗体系下，大唐是天下共主。除了军事手段，大唐还用联姻稳住吐蕃以及后来的回鹘，最大限度保障丝路的畅通。
唐朝的核心逻辑是：关键通道不能交给任何小国或强盗势力，必须由大唐这个顶级大国来掌控，确保长治久安。
丝绸之路长达万里，沿途有沙漠、雪山、戈壁，各种强盗、土匪、敌对势力。一个小国，没那么多兵，没那么钱，就算想管，也管不了。但大国可以。汉朝能派几万骑兵深入大漠，唐朝能设都护府和军镇，靠的就是雄厚的国力。
安全通道是一种“公共产品”，只有大国才提供得起。
今天这个国家叛变，明天那个部落抢劫，小国之间还经常互相打。如果通道掌握在小国手里，三天两头就是出乱子。但大国掌握就不一样了。拳头硬大家才听你的，硬实力是外交的关键。长期稳定的秩序，只能由大国来维护。
只有大国，用强大的武力和完善的管理，才能镇住场子。两千年来，丝路上驼铃声声，也杀声阵阵。强汉盛唐之所以能成为世界级帝国，正是因为他们从不回避“通道之争”——敢于亮剑，善于结盟，精于建制。反过来，一旦通道被切断，贸易萎缩，财政吃紧，领土萎缩，中原王朝国力就会衰退。
所以，任何一个有远见的大国，都会把关键通道牢牢抓在自己手里。历史的经验也表明，面对封锁，一是要有打歼灭战的决心和实力，二是要在关键节点驻军建制，三是要善于联合一切可以联合的力量，用铁血与智慧打出一条生路。
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